Sebuah studi yang diterbitkan di Nature menemukan bahwa melalui penggunaan video game 3D yang dirancang khusus, kinerja kognitif dapat ditingkatkan pada orang dewasa yang lebih tua dan beberapa efek buruk pada otak yang terkait dengan penuaan dapat diatasi.
Para ilmuwan di University of California-San Francisco (UCSF) menjelaskan bahwa ini memberikan dukungan ilmiah di bidang kebugaran otak yang dikritik karena kurangnya bukti bahwa pelatihan otak dapat merangsang perubahan yang berarti dan berlangsung lama.
Setelah 12 jam pelatihan selama sebulan, partisipan studi yang berusia antara 60 hingga 85 tahun meningkatkan kinerja dalam video game melebihi individu di usia 20-an yang bermain video game tersebut untuk pertama kalinya. Selain itu, dua area kognitif penting lainnya meningkat: ingatan kerja dan perhatian yang berkelanjutan. Kemampuan ini tetap terjaga 6 bulan setelah selesai melakukan pelatihan.
BACA JUGA: Pengembangan Game Star Wars Outlaw Sebenarnya Sudah 4 Tahun!
“Temuan ini adalah contoh yang kuat tentang seberapa plastiknya otak orang tua,” kata Dr. Adam Gazzaley, Ph.D., profesor terkait di bidang neurologi, fisiologi, dan psikiatri di UCSF dan direktur Neuroscience Imaging Center. Dr. Gazzaley mencatat bahwa sangat menggembirakan bahwa bahkan pelatihan otak yang sedikit dapat membalikkan sebagian dari penurunan fungsi otak yang terjadi seiring bertambahnya usia.
Studi terbaru yang dilakukan oleh ahli saraf di University of California-Irvine (UCI) menemukan bahwa bermain video game 3D juga dapat meningkatkan pembentukan ingatan. Peserta dibagi menjadi dua kelompok, salah satu kelompok bermain video game dengan lingkungan 2D dan kelompok lainnya dengan lingkungan 3D. Setelah bermain video game selama 30 menit per hari selama 2 minggu, para mahasiswa diberikan tes ingatan yang melibatkan hippocampus otak.
Para peserta dalam kelompok 3D secara signifikan meningkatkan skor tes ingatan mereka dibandingkan dengan kelompok 2D. Kinerja ingatan kelompok 3D meningkat sebesar 12 persen, jumlah yang sama dengan penurunan kinerja ingatan biasanya antara usia 45 hingga 70 tahun.
“Pertama, video game 3D memiliki beberapa hal yang tidak dimiliki video game 2D,” kata Craig Stark, dari UCI’s Center for the Neurobiology of Learning & Memory. “Mereka memiliki lebih banyak informasi spasial untuk dieksplorasi. Kedua, mereka jauh lebih kompleks, dengan lebih banyak informasi yang harus dipelajari. Bagaimanapun juga, kita tahu bahwa jenis pembelajaran dan ingatan seperti ini tidak hanya merangsang tapi juga membutuhkan hippocampus.”
Video game strategi, khususnya, telah menunjukkan harapan dalam meningkatkan fungsi otak pada orang dewasa yang lebih tua dan dapat memberikan perlindungan terhadap demensia dan penyakit Alzheimer.
“Jika tujuannya adalah untuk meningkatkan kontrol kognitif, penalaran, dan keterampilan kognitif yang lebih tinggi pada orang dewasa yang lebih tua dan menunda terjadinya demensia dan penyakit Alzheimer sejauh mungkin, maka mungkin video game strategi adalah pilihan yang tepat,” informasi Chandramallika Basak, asisten profesor di Center for Vital Longevity dan School of Behavioral and Brain Sciences di University of Texas at Dallas.
Basak, seperti Charness, setuju bahwa pelatihan kognitif harus menjadi pilihan kedua setelah program kegiatan fisik ketika berbicara tentang meningkatkan fungsi kognitif. Program kebugaran fisik telah terkait dengan efek positif pada kognisi dan fungsi serta struktur otak.
Ada bukti yang menunjukkan bahwa video game mungkin menjadi metode yang layak untuk mengobati depresi dan meningkatkan ingatan dan suasana hati pada orang dewasa dengan gangguan kognitif ringan.
Efek video game pada otak merupakan area penelitian baru yang akan terus dijelajahi. Mungkin kita baru saja menggores permukaan potensi yang dimiliki video game dalam meningkatkan kemampuan kognitif dan mencegah gangguan kognitif.
