Bayangkan tahun 1986. Lampu neon merah muda memantul di aspal basah, radio memutar lagu synth-pop, dan sebuah mobil sport melaju di sepanjang pantai. Begitulah kesan pertama banyak pemain saat menyalakan Grand Theft Auto: Vice City di PlayStation 2 pada akhir 2002. Seminggu lagi, tepatnya 19 November 2026, kota yang sama kembali lewat GTA VI. Jadi, Throwback Thursday kali ini kita mundur ke tempat semuanya dimulai.
Lahir dari kesuksesan GTA III
Ceritanya berawal dari ledakan GTA III. Game yang rilis Oktober 2001 itu membawa seri GTA ke dunia 3D dan langsung jadi fenomena. Menurut laporan tahunan Take-Two untuk tahun fiskal 2002, GTA III sudah terjual sekitar delapan juta unit secara global dan jadi game PS2 terlaris di Amerika Utara dan Eropa sejak konsol itu meluncur. Versi PS2-nya saja menyumbang 30% pendapatan Take-Two tahun itu.
Dengan momentum sebesar itu, Rockstar North (dulu bernama DMA Design) langsung tancap gas. Vice City diumumkan di E3 pada Mei 2002, dan hanya beberapa bulan kemudian game-nya sudah siap dikirim ke pabrik. Soal lamanya pengembangan, sumbernya sedikit berbeda. The New York Times pada Oktober 2002 menulis tim inti sekitar 50 orang mengerjakannya selama kurang lebih 18 bulan. Sementara Sam Houser, dalam wawancara “The Making Of Grand Theft Auto: Vice City” bersama majalah Edge pada 2012, menyebut produksi sebenarnya baru benar-benar jalan di awal 2002 dan berlangsung sekitar sembilan bulan. Apa pun hitungannya, jaraknya dengan GTA III cuma setahun.
Miami tahun 80-an dalam satu kota
Kalau GTA III terasa kelabu dan dingin, Vice City adalah kebalikannya. Kotanya fiktif, tapi jelas terinspirasi Miami pertengahan 80-an. Dalam sesi tanya jawab dengan GameSpot pada September 2002, tim Rockstar menyebut banyak tema game ini diambil dari film Scarface (1983) dan Carlito’s Way (1993). Serial TV Miami Vice juga jadi rujukan besar. Art director Aaron Garbut bercerita kepada Edge bahwa serial itu dipakai sebagai acuan untuk tata cahaya neon yang jadi ciri khas Vice City.
Hasilnya, kota ini terasa hidup dengan cara yang belum pernah ada di GTA sebelumnya. Ada pantai, hotel art deco, klub malam, dan gedung pencakar langit, semua dibalut warna pastel dan matahari terbenam yang oranye. Buat banyak gamer, termasuk yang dulu main di rental PS2, Vice City adalah gambaran pertama soal “kota tahun 80-an” yang bisa dijelajahi bebas.
Tommy Vercetti dan deretan bintang Hollywood
Vice City juga jadi momen penting buat cara Rockstar bercerita. Tokoh utamanya, Tommy Vercetti, adalah mantan anggota mafia yang baru keluar penjara dan dikirim ke Vice City untuk urusan narkoba yang berakhir kacau. Berbeda dengan Claude di GTA III yang tidak bicara sama sekali, Tommy punya suara dan kepribadian. Pengisi suaranya adalah Ray Liotta, aktor yang dikenal lewat film Goodfellas.
Liotta tidak sendirian. Daftar pengisi suaranya berisi nama-nama seperti Burt Reynolds, Tom Sizemore, William Fichtner, Luis Guzmán, Fairuza Balk, sampai Philip Michael Thomas, yang dulu membintangi Miami Vice dan di sini memerankan Lance Vance. Dalam liputan IGN pada Oktober 2002, Rockstar menyebut game ini punya sekitar 8.000 baris dialog dan lebih dari 90 menit cutscene. Untuk ukuran game tahun 2002, itu skala yang besar.
Radio yang jadi legenda
Satu hal yang paling sering diingat orang dari Vice City adalah radionya. Masih menurut IGN, game ini berisi sekitar sembilan jam musik. Stasiun-stasiunnya mewakili genre era 80-an, dari pop, rock, sampai hip-hop awal, ditambah stasiun talk radio yang penuh satire.
Musiknya bahkan keluar dari game. Laporan tahunan Take-Two mencatat Sony Music lewat label Epic Records merilis kompilasi soundtrack Vice City dalam tujuh CD. Buat sebuah game, punya box set soundtrack resmi seperti itu adalah hal yang jarang di awal 2000-an.
Dari sisi gameplay, Vice City juga menambah banyak hal di atas fondasi GTA III. Untuk pertama kalinya di seri 3D, kamu bisa mengendarai motor, dan pilihan kendaraan udaranya ikut bertambah, termasuk helikopter. Tommy juga bisa membeli properti dan bisnis di seluruh kota, mulai dari klub malam sampai studio film, yang kemudian membuka misi baru dan memberi pemasukan rutin. Ide membangun “kerajaan” sendiri inilah yang membuat cerita Vice City terasa seperti film gangster tentang orang yang naik ke puncak, bukan sekadar rangkaian misi.
Laku keras sejak hari pertama
Vice City rilis untuk PS2 pada 29 Oktober 2002 di Amerika Serikat dan 8 November 2002 secara internasional, sesuai catatan Take-Two. Rilisnya cuma beberapa hari sebelum tahun fiskal Take-Two ditutup pada 31 Oktober, tapi game ini tetap menyumbang 7,6% penjualan bersih perusahaan tahun itu. Take-Two juga menyebut, berdasarkan data NPD, Vice City jadi game terlaris di semua platform di Amerika Serikat pada periode empat minggu yang berakhir 2 November 2002.
Pujian kritikus mengikuti. Versi PS2-nya mengantongi skor 95 di Metacritic, salah satu yang tertinggi di generasinya. Versi PC menyusul pada Mei 2003, lalu versi Xbox hadir lewat paket Double Pack bersama GTA III di akhir 2003.
Tidak lepas dari kontroversi
Seperti hampir semua seri GTA, Vice City juga memicu kontroversi. Pada November 2003, organisasi komunitas Haiti-Amerika di New York memprotes penggambaran warga Haiti di dalam game, seperti dilaporkan GameSpot saat itu. Rockstar dan Take-Two akhirnya meminta maaf dan menghapus dialog yang dipersoalkan dari cetakan game berikutnya.
Warisan Vice City
Vice City membuktikan bahwa formula GTA III bisa dibawa ke suasana dan era yang berbeda, dan sejak itu tiap seri GTA punya identitas kota yang kuat. Setelah Vice City, Rockstar lanjut ke California dan Nevada versi fiksi lewat GTA San Andreas pada 2004, yang pernah kami bahas di Throwback Thursday edisi sebelumnya.
Kota ini juga terus muncul kembali. Ada prekuel GTA: Vice City Stories pada 2006, versi mobile untuk merayakan ulang tahun ke-10 pada Desember 2012, dan versi PS2 klasik untuk PS4 pada Desember 2015. Lalu, pada 11 November 2021, Rockstar merilis Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition yang berisi versi remaster GTA III, Vice City, dan San Andreas. Kebetulan, kemarin tepat lima tahun sejak paket itu dirilis.
Dan sekarang, Vice City kembali jadi panggung utama. GTA VI membawa pemain ke versi modern kota ini, sebagai bagian dari negara bagian fiksi Leonida. Rockstar menjadwalkan GTA VI rilis pada 19 November 2026 untuk PS5 dan Xbox Series X|S. Kalau kamu ingin bersiap, cek panduan rilis GTA VI di Indonesia dan info pre-load serta performanya di konsol.
Mau main Vice City sekarang? Ini caranya
Cara paling gampang untuk mencoba Vice City hari ini adalah lewat The Definitive Edition, yang tersedia di PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One, Nintendo Switch, dan PC. Di Steam, GTA Vice City The Definitive Edition sedang didiskon 67% menjadi Rp214.170 dari harga normal Rp649.000 saat artikel ini ditulis (12 November 2026). Versi mobile Definitive Edition juga hadir untuk Android dan iOS sejak Desember 2023.
Main ulang Vice City seminggu sebelum GTA VI bisa jadi cara seru untuk melihat seberapa jauh kota ini berubah dalam 24 tahun. Penasaran sama sejarah pengembangan seri ini? Baca juga fakta menarik pengembangan GTA 3, game yang membuka jalan untuk Vice City.
Sumber
- Take-Two Interactive, laporan tahunan (Form 10-K) tahun fiskal 2002
- Edge, “The Making Of Grand Theft Auto: Vice City”, Desember 2012
- The New York Times, John Leland, “Bigger, Bolder, Faster, Weirder”, 27 Oktober 2002
- GameSpot, sesi tanya jawab grafis Vice City (September 2002) dan liputan protes komunitas Haiti (2003)
- IGN, liputan Vice City (Oktober 2002)
- PlayStation Blog, pengumuman Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition
- Rockstar Newswire, tanggal rilis GTA VI
- Metacritic, skor Grand Theft Auto: Vice City (PS2)
