Nama BioWare dulu dikenal sebagai pemain veteran industri game yang berpengalaman menciptakan karya dengan kualitas storytelling tinggi, tetapi reputasi mereka di beberapa tahun terakhir sedang memburuk. Terutama setelah perilisan dua game yang cukup banyak mengecewakan penggemar, yaitu Mass Effect: Andromeda dan Anthem. Artikel investigasi dari Kotaku menunjukkan sejumlah kondisi buruk di perusahaan tersebut yang berujung pada penurunan kualitas. Tidak mengejutkan bila kemudian ada sejumlah karyawan BioWare yang memilih untuk hengkang dan mengejar kesempatan di tempat lain.
BACA JUGA: Transformasi Capcom, dari Korban Hujatan Hingga Jadi Developer Favorit Penggemar
Drew Karpyshyn adalah salah satu kru veteran BioWare yang baru saja berpindah perusahaan. Dalam pemaparan di situs pribadinya beberapa hari lalu, Karpyshyn mengatakan bahwa ia kini memegang posisi Lead Writer di sebuah studio developer baru, Archetype Entertainment. Sebelumnya, Karpyshyn telah terlibat dalam sejumlah proyek legendaris di BioWare, termasuk di antaranya Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Mass Effect, serta Dragon Age.
Karpyshyn juga menjelaskan bahwa alasan dirinya pergi meninggalkan BioWare adalah karena ia merasa kini BioWare telah “menjadi semakin korporat”. BioWare berubah menjadi perusahaan yang tidak mewadahi ide-ide kreatif para karyawannya, dan lebih memilih untuk menciptakan game berdasarkan riset pasar saja. Dulu pekerjaan di BioWare adalah pekerjaan impian bagi Karpyshyn, tapi seiring datangnya kesuksesan, perubahan di BioWare membuatnya kehilangan passion dan tak lagi merasa antusias mengembangkan game.
Mengapa Karpyshyn memilih Archetype Entertainment sebagai “rumah” baru? Alasannya, karena ia merasa suasana di Archetype mirip dengan suasana di masa-masa awal BioWare. Studio ini dipimpin oleh para mantan veteran BioWare lain yaitu James Ohlen dan Chad Robertson, jadi wajar bila mereka memiliki idealisme yang sama. Ohlen juga pernah mengatakan bahwa ia ingin Archetype menjadi perusahaan di mana karyawannya bisa merasa nyaman, tidak bekerja berlebihan, dan memiliki kultur mirip dengan BioWare dulu.
Archetype Entertainment adalah perusahaan yang berbasis di Texas, dan merupakan anak perusahaan dari Wizards of the Coast. Para penggemar mungkin mengenal Wizards of the Coast sebagai penerbit seri Dungeons & Dragons serta Magic: The Gathering, tapi Archetype tidak akan mengerjakan proyek dari dua franchise itu. Mereka justru diberi mandat untuk menciptakan properti intelektual baru. Kini mereka sedang mengerjakan sebuah proyek RPG bergenre fiksi ilmiah, sesuai dengan pengalaman Karpyshyn di Mass Effect dan Star Wars: KOTOR.
Sementara itu Wizards of the Coast berencana memproduksi sekitar tujuh atau delapan video game baru yang mengangkat tema Dungeons & Dragons. Salah satunya yang diungkap dalam acara The Game Awards 2019 adalah Dark Alliance, dibuat oleh studio bernama Tuque Games. Ada juga proyek Baldur’s Gate 3 yang dibuat oleh Larian Studios dan direncanakan terbit di tahun 2020 ini. Kira-kira akan seperti apakah proyek RPG buatan Archetype nantinya?
