Dirilis untuk Dreamcast pada penghujung tahun 90-an, Seaman berdiri sebagai salah satu eksperimen paling tidak konvensional dalam sejarah video game.
Dirancang oleh Yoot Saito dan diterbitkan oleh Sega, game ini memadukan simulasi kehidupan, kecerdasan buatan, dan interaksi suara dengan cara yang jauh melampaui zamannya.
Inti dari permainan ini adalah memelihara makhluk akuatik aneh dari sebutir telur dan membimbing perkembangannya melalui berbagai tahap evolusi yang surealis.
Yang membuatnya benar-benar unik adalah mekanisme interaksinya; menggunakan mikrofon Dreamcast, pemain berbicara langsung kepada makhluk tersebut, menjawab pertanyaannya, dan terlibat dalam percakapan sederhana yang terasa sangat personal.
Makhluk itu sendiri berevolusi menjadi sosok yang ganjil—perpaduan antara tubuh ikan dengan wajah manusia—dan mengembangkan kepribadian yang sangat khas. Ia tidak sekadar menatap layar, tetapi secara aktif mengajukan pertanyaan pribadi, bereaksi terhadap jawaban kita, bahkan sesekali menantang atau mengkritik pemikiran pemainnya.
Interaksi ini bukanlah sekadar kosmetik, karena Seaman beroperasi dalam waktu nyata. Progres permainannya sangat bergantung pada perawatan yang konsisten, mulai dari memberi makan, memantau kondisi air, hingga rutin memeriksa keadaannya. Kelalaian sedikit saja dapat berakibat fatal, termasuk kematian sang makhluk yang bisa meninggalkan rasa bersalah mendalam bagi pemainnya.
Secara kultural, Seaman mencerminkan momen penting ketika para pengembang mulai mengeksplorasi bagaimana teknologi dapat mensimulasikan sebuah hubungan, bukan sekadar aksi atau kompetisi.
Dengan narasi dari Leonard Nimoy dalam versi bahasa Inggrisnya, game ini menyajikan nada yang bersifat ilmiah namun sedikit ironis, membingkai seluruh pengalaman bermain sebagai sebuah eksperimen sosiologis sekaligus permainan simulasi.
Seaman tetap menjadi monumen bagi keberanian industri game dalam mendobrak batas antara pemain dan karakter virtual, menciptakan sebuah ikatan yang aneh, intim, sekaligus sedikit mengintimidasi yang sulit ditemukan pada judul game lainnya hingga saat ini.
