Sinyal mengenai berakhirnya era piringan kaset fisik untuk ekosistem PlayStation kini bukan lagi sekadar rumor di atas kertas. Sony tampaknya benar-benar telah mempersiapkan infrastruktur bisnis mereka demi menyambut era all-digital 2028.
Laporan terbaru dari media teknologi The Verge mengungkapkan bahwa pabrik kaset legendaris milik Sony yang berlokasi di Thalgau, Austria, kini mulai dialihkan fungsinya untuk memproduksi komponen teknologi lain, yakni optical microlenses.
Fasilitas di Thalgau ini bukanlah pabrik sembarangan. Fasilitas tersebut dikenal luas sebagai jantung utama dari divisi manufaktur cakram optik Sony DADC, sekaligus tercatat sebagai salah satu benteng pertahanan terakhir yang sepenuhnya dimiliki secara mandiri oleh Sony untuk memproduksi media disc.
Presiden dari Sony DADC, Dietmar Tanzer, memaparkan bahwa pabrik tersebut sebenarnya masih memiliki kapasitas masif yang mampu menembus angka produksi 600.000 keping disc setiap harinya—di mana setengah dari jumlah total tersebut dialokasikan khusus demi menyuplai kebutuhan konsol PlayStation.
Kendati demikian, volume produksi kaset raksasa ini diprediksi akan mengalami terjun bebas yang sangat drastis dalam kurun waktu beberapa tahun ke depan. Pada ambang batas tahun 2028 mendatang, kapasitas produksi kaset di pabrik Sony tersebut dilaporkan hanya akan tersisa sekitar 10 persen saja dari total kapasitas normal saat ini.
Sebagai langkah antisipasi, manajemen perusahaan berencana untuk segera memberikan pelatihan ulang kepada sekitar 300 karyawan lokal agar mereka dapat bermigrasi dan bekerja di lini produksi microlens.
Langkah pengalihan fungsi ini nyatanya bukan merupakan sebuah keputusan darurat yang diambil secara mendadak. Sony dilaporkan telah menggelontorkan investasi fantastis senilai 30 juta euro (sekitar Rp500 miliar lebih) untuk mengembangkan proyek manufaktur microlens ini, dengan target produksi massal yang diproyeksikan akan berjalan paling cepat tahun depan.
Teknologi microlens sendiri memegang peran krusial untuk berbagai inovasi mutakhir berbasis cahaya, termasuk di sektor industri otomotif. Salah satu contoh aplikasinya adalah pengembangan lampu sein mobil masa depan yang mampu memproyeksikan rambu atau tanda visual langsung ke atas permukaan jalan raya.
Penutupan lini produksi kaset ini semakin mempertegas komitmen jangka panjang Sony untuk meninggalkan bisnis media fisik secara perlahan namun pasti, demi menyelaraskan diri dengan arus digitalisasi global.
